太阳风暴也被叫成太阳风,是指从太阳上层大气射出的超高速等离子体(带电粒子)流。这些带电粒子到达地球后会迅速扰乱地球磁场,如果严重的话,会破坏臭氧层,会给地球上的通讯造成干扰,还可以让GPS卫星失灵,被扰乱的磁场会在远距离输电线中产生电流,这些电流可能造成电网瘫痪。而且对人体健康也有一定的危害。
除了太阳外,其他的恒星也可以发出这类等离子体带电粒子流。在不是太阳的情况下,这种带电粒子流也常称为“恒星风”。
太阳风暴是太阳因能量增加向空间释放出的大量带电粒子形成的高速粒子流。所以太阳风暴中的气团主要内容是带电等离子体,并以每小时150万到300万千米的速度闯入太空。太阳风暴随太阳黑子活动周期每11年发生一次。它是一种太阳自身的周期性变化。每个周期内都会有峰年,这时太阳表面会产生大耀斑和巨大的黑子群,而黑子群释放的气体和带电粒子与地球磁场发生撞击后会产生地磁冲击波,而后引发地球磁暴,这就是太阳风暴的形成过程。太阳风暴期间所射出的X射线会比平时增加1000倍,X射线的增加会大大增加地球大气中电离层的电子密度,从而使短波无线电通讯受到严重干扰,甚至会导致无线电通讯中断。
记录显示,太阳风暴曾经给我们带来很多灾难,比如:
1989年3月13-14日,太阳风暴造成加拿大魁北克地区电网停电;全球无线电通讯受到干扰;日本一颗通讯卫星异常;美国一颗卫星轨道下降。
1991年4月29日,强磁暴发生后使美国缅因州核电厂发生灾难性破坏。
1994年1月20-21日,两个加拿大通讯卫星发生故障。
1997年1月6-11日的日冕物质抛射使AT&T公司通讯卫星报废。
1998年5月19日美国银河四号通讯卫星失效,同时德国一颗科学卫星报废。
2000年7月14日欧美的GOES、ACE、SOHO、WIND等重要科学研究卫星受到严重损害,日本的ASCA卫星失控,AKEBONO卫星的计算机遭到破坏。
2003年10月28日,欧美的GOES、ACE、SOHO、WIND等重要科学研究卫星受到不同程度损害,日本“回声”卫星失控。
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2012年5月6日,在2012年天文科普系列活动上,专家称2013年太阳将出现“狂飙”,届时,无线电通讯、植物的生长甚至交通事故的发生都可能受到太阳活动的影响。
河北承德上空出现五彩云奇观